US - 193

He pensado mucho en el derribo de este satelite y Microsiervos ha reflejado muy bien muchas de las dudas que tengo:
"El 14 de diciembre de 2006 los Estados Unidos lanzaban desde la base de la fuerza Aérea de Vamdenberg en California el satélite espía conocido como USA-193, pero aunque el lanzamiento fue bien el satélite dejaba de responder a los comandos enviados desde tierra a las pocas horas por un fallo total de su ordenador de a bordo, lo que hizo que nunca alcanzara la órbita prevista y que poco a poco su órbita fuera cayendo a causa del rozamiento con las capas más altas de la atmósfera.

A estas alturas está lo suficientemente bajo como para que ese rozamiento con la atmósfera le esté haciendo perder algo más de 700 metros de altura cada día, con lo que a principios de marzo de este año acabaría cayendo de manera descontrolada sobre la Tierra.

Durante una reentrada descontrolada como esta el satélite acabaría desintegrándose en una miríada de piezas de las que muchas ni siquiera llegarían a alcanzar la superficie terrestre, pero dado que el USA-193 tiene el tamaño aproximado de un autobús y pesa unos 2.500 kilos, existe la muy remota posibilidad de que algunos restos puedan caer sobre una zona habitada y alcanzar a alguien, por lo que los Estados Unidos han decidido intentar derribarlo averiado con un misil antisatélite RIM-161 SM-3 que será disparado, según se cree, sobre las 4:30, hora de España, desde el USS Lake Erie.
Al decidir el momento de la intercepción se aseguran de que los restos caerán sobre el mar y así también se aseguran en la medida de lo posible de que las reservas de hidracina del satélite, prácticamente a tope ya que nunca se llegaron a utilizar, se disipen en la atmósfera, lo que es muy importante ya que este combustible es altamente tóxico.

Este extremo es muy importante y preocupa mucho a las autoridades, ya que cuando el Columbia se desintegró sobre Texas en 2003 alguno de sus depósitos de hidracina llegaron intactos al suelo. De hecho, hay un equipo especializado en el tratamiento de materiales peligrosos listo para volar a cualquier sitio del mundo en el que puedan caer restos contaminados.

Por otro lado, y entrando ya un poco en el campo de la conspiranoia, estas razones humanitarias podrían ser solo una tapadera para asegurarse de que ningún tipo de tecnología clasificada presente a bordo del USA-193 vaya a sobrevivir a la reentrada por casualidad y caer por accidente en las manos equivocadas.

El intento de intercepción serviría también como prueba en el MundoReal™ del sistema de misiles antisatélite, pues por primera vez se trata de derribar un objetivo que no sigue una trayectoria previamente determinada.

De tener éxito, el USA-193 quedará convertido en un montón de fragmentos a causa del impacto del misil, fragmentos que quedarán a una altura la suficientemente baja como para en principio no representar ningún problema para otras naves espaciales o satélites y que con el tiempo acabarán cayendo en la atmósfera y destruyéndose.

De fracasar, aún se podría intentar algún lanzamiento más en los próximos siete u ocho días."